До всех остальных была Бесси. И великий блюз о превратностях злодейки-судьбы

Блюз «Nobody Knows You When You're Down and Out» можно было бы назвать экзистенциальным гимном, настолько мрачно его послание. В тексте говорится: потеряй свою удачу — и ты лишишься всего, включая друзей. Артисты, которые помогли сделать «Nobody Knows You» одним из величайших блюзовых стандартов, наверняка понимали, насколько они были близки к тому, чтобы потерять всё.

Песня, написанная пианистом Джимми Коксом в 1923 году, получила тёплый прием от публики. Но автору так и не довелось её записать: он был застрелен на сцене в Чикаго в 1925 году.

Песня сразу начала переходить из рук в руки. Работа Джимми Кокса явно нашла отклик у афроамериканских музыкантов, но до сих пор не была известна среди широкой публики.

Затем в мае 1929 года Бесси Смит взяла бразды правления в свои руки. Легендарная блюзовая певица с воодушевлением поёт: «Я таскаю своих друзей куда-нибудь, чтобы хорошо провести время, / Покупаю контрафактный алкоголь, шампанское и вино». А затем добавляет печально: «Но когда в моём кармане ни пенни — / Сразу нет ни одного друга».

Бесси Смит, безусловно, знала, что такое блюз: она родилась в Чаттануге, штат Теннесси, в 1894 году, осиротела в возрасте восьми лет и вместе с братьями и сёстрами зарабатывала на жизнь пением в салунах.

Мощный голос и пробивной характер привели её к контракту с Columbia Records в 1923 году. Бесси Смит быстро стала самой популярной афроамериканской артисткой в ​​США. В 1920-е годы одинаково быстро расходились и её пластинки на 78 оборотов, и билеты на концерты (даже среди белой аудитории — сегрегация не допускала расового смешения).

Но личная жизнь Бесси Смит была в полном беспорядке: жестокий муж, множество любовников, выпивка. Когда она записывала «Nobody Knows You», у певицы могло возникнуть предчувствие, что хорошие времена скоро закончатся. Так и произошло. Песня была выпущена в сентябре 1929 года — за две недели до того, как крах на бирже вверг Америку в экономическую депрессию.

Бесконечная вечеринка закончилась. Контракт был расторгнут, друзья испарились, Смит была вынуждена браться за любую работу. Она умерла в 1937 году от травм, полученных в автокатастрофе по пути в Миссисипи.

«Nobody Knows You» осталась в истории в качестве самой известной песни Бесси Смит. Её записывали известные джазовые и блюзовые музыканты: Каунт Бэйси, Луи Джордан, Лидбелли и Сидни Беше. В 1960 году Нина Симон записала версию, которая с учётом мрачного содержания звучит на удивление оптимистично.

Во времена возрождения американского фолка эту песню исполнили Дженис Джоплин и Одетта — большие поклонницы Бесси Смит. Первая даже оплатила из собственных средств надгробие на могиле своей предшественницы. На нём высечены слова: «Величайшая блюзовая певица в мире никогда не прекратит петь».

Сэм Кук, а затем Отис Реддинг переделали «Nobody Knows You» в гладкую балладу в стиле ритм-энд-блюз.

Это была песня Джимми Кокса, которую Дуэйн Оллман и Эрик Клэптон сыграли вместе в Criteria Studios в Майами 27 августа 1970 года. Клэптон, выгоревший от славы и героина, выдаёт усталый вокал, Оллман добавляет завораживающую слайд-гитару.

«Nobody Knows You» осталась в репертуаре Клэптона на годы. Он сыграл акустическую версию во время концерта MTV Unplugged 1992 года. Правда, к тому времени Клэптон был свободен от зависимостей и очень богат. Но старая песня даже в таком виде продолжает напоминать: деньги не навсегда, блюз — навечно…

Надеюсь, вам понравилось! Буду рад, если вы поддержите материал лайком, комментарием и подпиской!