«Ржевская мясорубка» - когда и почему она началась?

«Ржевской мясорубкой» называют ожесточенные бои, проходившие в районе Ржевско-Вяземского выступа с января 1942 по март 1943 года.

Вокруг Ржевской битвы до сих пор много мифов и кривотолков, что видно даже из названий и эпитетов типа «кровавой мясорубки», «бессмысленных потерь», «мясника» Жукова, «завалившего трупами» поле боя и т.п.

Трупов действительно было много. Об этом писали участники боев под Ржевом, в том числе писатели А. Цветков, В. Кондратьев и др. Часто приводят отрывок из книги моего земляка, также участвовавшего в боях под Ржевом, Петра Михина, скончавшегося совсем недавно и похороненного в г. Курске. Он писал:

«Мы наступали на Ржев по трупным полям. В ходе ржевских боёв появилось много «долин смерти» и «рощ смерти». Не побывавшему там трудно вообразить, что такое смердящее под летним солнцем месиво, состоящее из покрытых червями тысяч человеческих тел. Лето, жара, безветрие, а впереди — вот такая «долина смерти». Она хорошо просматривается и простреливается немцами. Ни миновать, ни обойти её нет никакой возможности…»[1].

Немецкие ветераны тоже с ужасом вспоминают тяжелейшие бои подо Ржевом. Так, в одном из полков дивизии СС «Дас Райх» всего за несколько дней кровопролитных боев в первых числах февраля 1942 года за пос. Клепенино из 650 эсэсовцев в живых осталось всего 35 человек…

О многочисленных жертвах и потерях писали и другие[2]. А вот исследований о самой битве в советское время практически не было, как и самого понятия – Ржевская битва.

Ничего и никого не собираюсь оправдывать или защищать. Кратко приведу доводы тех, кто занимался в последние годы исследованием «ржевской мясорубки».

С одной стороны, начиная Ржевско-Вяземскую операцию, советские войска не достигли поставленных целей. Хотя имели двукратный перевес. А безвозвратные потери (согласно официальным данным) составили 272 тыс. человек, плюс санитарные – полмиллиона. Группа немецких армий «Центр» только в январе-апреле 1942 года потеряла почти 200 тысяч человек, включая раненых. Есть и другие подсчеты[3], большинство из них дает соотношение потерь 4:1, то есть наши потери были в 4 раза больше.

С другой стороны, Ржевская битва длительное время (более года) сковывала крупные силы группы армий «Центр», притягивала немецкие резервы с других фронтов, обескровливая их, лишала врага возможности использовать выгодный плацдарм для наступления на Москву.

Поэтому не лишены оснований высказывания тех историков, которые считают, что итог битвы был неудачен для обеих сторон.

Добавлю к этому, что подо Ржевом немецкие войска и их военачальники были сломлены морально, а генерал танковых войск Вальтер Модель превратился из мастера наступательных операций в «мастера отступлений».

Именно с его появления на фронте и началось то, что позже назвали «ржевской мясорубкой».

Наше контрнаступление (с 5 декабря 1941 года) ошеломило немецких военачальников. Вечером 18 декабря в штабе группы армий «Центр» совещались два генерал-фельдмаршала – фон Клюге и фон Бок. Последний еще не знал, что за отступление от Москвы Гитлер отстранит его от командования группой армий.

В своем дневнике он сделал запись:

«Я указал Клюге на тот факт, что концентрация противника на северном фланге 9-й армии может вылиться в крупное наступление русских против северного фланга группы армий».

Федор фон Бок правильно просчитал замысел советских военачальников и фон Клюге прислушался к его выводам.

К исходу дня 7 января 1942 года 39-я советская армия прорвала оборону гитлеровцев западнее Ржева, а вслед за ней в пробитую брешь устремились части 29-й армии, имея задачу нанести удар по Ржеву с тыла.

В районе Оленино был окружен 13-й немецкий корпус.

16 января командование 9-й армией принял генерал танковых войск Вальтер Модель.

Отступление группы армий «Центр» на «позицию Кенигсберг» (севернее Ржева, восточнее Зубцова, восточнее Гжатска и восточнее Юхнова) позволило генерал-фельдмаршалу Гюнтеру фон Клюге сократить фронт и передать Моделю несколько дивизий. Он нанес контрудар и 23 января восстановил связь с окруженным 13-м корпусом.

Еще несколько дней назад казалось, что немецкий фронт вот-вот рухнет. Но ситуация кардинально изменилась.

Командующий Калининским фронтом генерал-полковник И. С. Конев, понимая надвигавшуюся опасность, предпринимал отчаянные шаги по расширению коридора между частями 29-й и 39-й армий с основными силами фронта. Но к 5 февраля врагу все же удалось окружить 29-ю армию в Мончаловских лесах. Войска 30-й армии не смогли пробить эсесовский заслон.

Модель, по сути, спас положение. Его не без оснований называли "пожарным фюрера". Это был один из наиболее успешных военачальников вермахта, он стал самым молодым фельдмаршалом - в 53 года, а в 54-застрелился. Но это случилось 21 апреля 1945 года, когда уже был очевиден для всех крах фашистской Германии. А тогда, в январе 1942 года, Модель был назначен командующим 9-й армией, вскоре стал генерал-полковником и свыше года успешно руководил действиями германских войск в "ржевской мясорубке", отражая все попытки Красной Армии овладеть Ржевом.

А. Исаев и А. Драбкин писали:

«Здесь в полной мере проявился полководческий характер Вальтера Моделя, безжалостно растаскивавшего поступающие резервы по полкам и батальонам, затыкая ими дыры на разных направлениях. Видя бесплодность попыток пробить коридор, Конев принял необычное решение: 17 февраля к окруженцам был сброшен небольшой воздушный десант. Свежие, не измотанные в боях десантники стали «поводырями» прорыва на юг, к 39-й армии. На 28 февраля к своим пробилось более 5 тысяч человек, потери 29-й армии составили около 14 тысяч. Перехватить шоссе Смоленск – Вязьма и тем самым разгромить или заставить отступить группу армий «Центр» зимой 1941/42 г. Красной армии не удалось» (4)…

Ржевский Мемориал был открыт летом 2020 года. Он возводился на народные средства на месте кровопролитных боёв подо Ржевом, в память о советских солдатах Великой Отечественной войны.

[1] Михин П. А. «Артиллеристы, Сталин дал приказ!» Мы умирали, чтобы победить. — М.: Яуза, Эксмо, 2006

[2] Писатель Виктор Астафьев, который в Ржевской битве не участвовал, заявлял категорично: «Мы залили их реками крови и завалили горами трупов».

[3] По подсчетам военного историка Алексея Исаева потери составили: безвозвратные — 392 554 человека (включая пленных), санитарные — 768 233 человека.

(4) А. Исаев. А. Драбкин. История Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. Яуза-Эксмо. 2018.